英超踢完7轮，利物浦的进球账户上只有9球。放在本赛季的英超，这个数字算不上扎眼；可一挪到别的赛场，落差立刻出来了。
欧冠3场，加上联赛杯对热刺那一场，伊拉奥拉的球队一共轰进15球。算下来，英超之外场均3.75球，英超之内场均1.29球。人还是那批人，进球数却像换了一支队。问题也就来了：同一套进攻班底，怎么一回到联赛就有点哑火？
周二在安菲尔德，利物浦4比0拿下比利亚雷亚尔；再往前不到一周，他们在奥地利6比0大胜LASK。赛后有人把问题抛给伊拉奥拉，他的回答倒很实在：
“我真不知道原因。LASK那场确实不一样，但对阵比利亚雷亚尔和马竞，我认为我们在进攻端，尤其是进攻端，踢得非常好。”
他接着补了一句：“在英超，我们没有打出这个级别的进球，而且我们可能防守更好了。这是不同类型的比赛、不同类型的对手，比起赛事本身，更关键的是你面对的是谁。”
说起来，这个回答不像推脱，倒像把问题原样交回给比赛本身。防守数据也能给他撑腰：英超7场3次零封、丢8球；欧冠和联赛杯4场同样丢8球。可另一个细节也摆在那儿——利物浦这7场联赛里有4场先丢球。比分落后，再去撬对手的防线，难度自然往上走，尤其对方铁了心收在低位时。
“我更愿意面对低位防守”
伊拉奥拉上任后的首场发布会，曾向BBC体育讲过自己的核心原则。他说，自己更愿意面对低位防守，因为那样球队能掌控比赛，可能丢的机会更少，也能长时间待在对方半场。
“有些球队会直接把这种局面给你，有些球队不会，因为他们会试图控制比赛、在你的半场踢球。我期待尽可能多地待在对方半场——有球和无球都是——因为我觉得从那个位置我们更接近进球。”
现实却有点拧巴。利物浦本赛季有28%的比赛面对低位防守，比例高于任何其他英超球队；只有15%的比赛面对高位防守，为联赛最少。不少球队选择用低位防守来对付利物浦，伊拉奥拉正在体会这句话的另一面。
一位欧冠球队的现任分析师这样解释两种赛场的差别：“欧洲足球里有更多技术闪光的时刻，所以他们（利物浦）引进的球员不必去适应那个级别，他们本身就接近那个级别的顶尖。这带来更多机会和更多进球，但英超完全不同。伊拉奥拉的风格受益于有空间可以进攻，我们在伯恩茅斯看到过这一点。”
预期进球10.9，实际只有9
请伊拉奥拉来，本就是为了踢前场压迫、主动进攻的足球。伊萨克、维尔茨、巴尔科拉、加克波、穆尼奥斯、恩古莫哈这些攻击手在阵，外界对进球的期待不难理解。
预期进球也把问题摊开了：利物浦在联赛中本该打进10.9球。本周末之前，包括升班马伊普斯维奇和状态挣扎的曼联在内，有8支球队的联赛进球数比利物浦更多。
当然，也别把进球数当成唯一尺子。阿森纳本赛季英超打进11球，而他们在2025-26赛季以场均1.87球夺冠。进球数不是唯一的答案。
接下来利物浦的联赛对手是布莱顿——一支不怕尝试控制比赛的球队——以及卫冕冠军阿森纳。伊拉奥拉需要的，是让进攻真正打通，交出一场有说服力的比赛。